Ursprünglich stammen die Meerschweinchen aus den Steppen Südamerikas, wo sie heute noch wild leben. Auch wenn ihr Name vermuten lassen würde sind sie nicht mit den Schweinen verwandt, sondern gehören zu der Familie der Nager. Ihr Quieken erinnerte holländische Seeleute an kleine Schweinchen, so erhielten sie ihren Namen.

Ein Meerschweinchen, das sich wohl fühlt, ist munter und aufgeweckt. Bei guter Pflege können die Kleintiere bis zu 8 Jahre alt werden. Wer sich für ein Meerschweinchen - egal welche Rasse - entscheidet, sollte sich vorher genauestens über dessen Lebensgewohnheiten und Bedürfnisse informieren. Am besten anhand von Fachliteratur oder beim Zoofachhändler.