Wer lebhafte, quirlige Meerschweinchen besitzt, hat sicher schon festgestellt, dass die kleinen Nager gerne fressen und leider schnell zu Übergewicht neigen. Dem sollte man von Anfang an vorbeugen, indem man darauf achtet, dass die Meerschweinchen nicht zu viel und nur artgerechte Nahrung bekommen. Dazu gehören spezielles Fertigfutter, Grünfutter und – ganz wichtig – Heu.

Denn das „tägliche Brot“ der Meerschweinchen ist Heu, das ständig zur Verfügung stehen sollte. Besonders gut ist Heu, das aus verschiedenen Gräsern besteht und auch ein paar Wiesenkräuter enthält. Neben der Aufnahme von Nährstoffen ist Heu auch besonders wichtig für die Verdauung der kleinen Nager. Durch den hohen Rohfaseranteil wird die Darmbewegung kontinuierlich in Gang gehalten, ohne dass zu viele Nährstoffe das Tier dicker werden lassen.

Zusätzlich benötigen sie etwa 30 bis 35 Gramm Futter aus verschiedenen Samen, Früchten und Gemüsesorten. Die Fertignahrung aus dem Handel enthält alle wichtigen Nährstoffe. Als Zusatznahrung eignen sich Löwenzahn, verschiedene Gemüsesorten und ab und zu ein Stückchen Obst. Das Frischfutter sollte immer frisch, aber nicht nass sein. Denn Meerschweinchen bekommen leicht Durchfall. Futterumstellungen sollten nur sehr behutsam durchführt werden. Zuviel frisches Gras im Frühjahr oder Kohl können zu lebensgefährlichen Blähungen und Durchfall führen.  

Generell sollte man seinem Meerschweinchen kleine Futterportionen über den Tag verteilt anbieten. Durch das dauernde Fressen wird die Darmbewegung (Peristaltik) aufrechterhalten.

Krank werden die Tiere auch bei nicht artgerechter Nahrung. Daher sollten Eltern unbedingt ein Auge darauf haben, was ihr Kind seinem kleinen Freund gibt. Auf keinen Fall dürfen es Schokolade oder andere Süßigkeiten sein. Man kann seinem Kind aber klarmachen, dass es sich genauso über eine Möhre oder ein Stückchen Apfel freut.  

WICHTIG: Meerschweinchen müssen abwechslungsreich ernährt werden, da sonst Mangelerscheinungen auftreten können. Da diese Tiere nicht in der Lage sind, selbst in ihrem Körper Vitamin C aufzubauen, ist besonders darauf zu achten, dass sie dieses über die Nahrung, oder durch spezielle Vitamintropfen bzw. vitaminhaltiges Ergänzungsfutter zugeführt bekommen.