Die Familie der Papageien - zu der auch die Sittiche zählen - ist sehr vielfältig. Biologen und Zoologen ordnen ihr weit über 300 Arten zu, vom großen Gelbbrustara über den beliebten Wellensittich, bis hin zu den Unzertrennlichen (Agaporniden). Papageien bewohnen mit Ausnahme Europas alle Erdteile, und zwar jeweils die wärmeren Regionen.

Die so genannten Koloniebrüter sind sehr gesellige Vögel, die in großen Schwärmen auftreten. Viele leben in strenger Einehe, z. B. Wellensittiche und einige Unzertrennliche. Papageien gelten als außerordentlich intelligent. Sie haben ein gutes Gedächnis, sind sprachbegabt und besitzen eine gute Kombinationsgabe. Die anhänglichen Vögel waren schon in der Antike als Hausgenossen beliebt und hochgeschätzt. Im alten Rom überstieg der Preis eines sprechenden Sittichs oftmals sogar den Wert eines Sklaven.